chant iii. d'ardoise et d'acier

Paris de l'Empire Ici les plus aisés se taillent un panorama reluisant. Dans le Triangle d'Or il est facile d'oublier le smog qui n'épargne pourtant pas le quartier puisque toujours luisent les monuments d'une histoire de la noblesse que rien ne saurait faire flancher. Ici le déni est simple à épouser et les robes épaisses, clinquantes, balaient le pavé immaculé. Ici on continue à se montrer et à être vu. Si l'Opéra est encore couvert des stigmates de l'événement Garnier, ceux ci ne parviennent pas à enlever au prestige des classes dirigeantes. Les serres y ayant éclos dernièrement ne font que l'appuyer. Ici rayonne le Paris industriel et ses inventions révolutionnaires.

Paris d'antan Au cœur de la ville, l'île qui en fut autrefois le centre absolu et autour de laquelle s'articule la vie. Berceau de Paris, l'île de la Cité a été longtemps un haut-lieu des institutions et de l'aristocratie parisienne, abritant de nombreux édifices majeurs, et le demeure par certains aspects. Elle s'avère pourtant de plus en plus délaissée, voire répudiée, des plus fortunés. Dans ses rues étroites se pressent en effet désormais malades de la grisaille, croyants attachés à Notre-Dame malgré tout, ou encore convoqués à comparaître au Palais de Justice : un portrait bien éloigné de la splendeur d'antan de l'Île.

Paris du fleuve Traversée par la Seine majestueuse, la capitale s'est construite tout autour d'elle, grandissant peu à peu depuis les berges du fleuve, enjambé d'une quinzaine de ponts à travers la ville. Autrefois peu aménagées, les Expositions Universelles successives installées sur ses rives, mais également le développement de la navigation à la vapeur, ont fait des quais l'un des endroits prisés du Paris Vif Argent, à l'épicentre de la modernité et de l'innovation. Mais les bordures du fleuve cachent aussi une toute autre vie, clandestine cette fois, car où mieux se cacher que sous la Seine même ?

Paris des petites gens Les faubourgs s'étendent sur toute la moitié est de Paris, du Petit Montrouge à la Villette. C'est le royaume du prolétariat, le Paris sale, le Paris pauvre qui survit plutôt qu'il ne vit. Les ordures, les culs de bouteilles, les ivrognes et les perdus jonchent le sol. Et néanmoins la vie s'y déroule, des rires sonnent, les doux moments s'y trouvent. C'est dans les faubourgs que le vrai Paris bat son plein, dans les faubourgs le peuple auquel on ne laisse pas de voix.

Par-delà les murs de Paris Parce qu'il peut arriver que l'on vienne à quitter la capitale, voici les différentes terres qui composent ce monde, que les voyageurs auront à cœur d'arpenter dès qu'on leur en donne la chance. D'autres, plus prudents, préféreront à une excursion difficile l'expédition d'une missive ou d'un orbe, porteur de bonnes comme de mauvaises nouvelles ; ainsi, c'est également là que l'on pourra émettre ses courriers à destination du reste de la population parisienne, et plus lointaine encore.