your petrochemical arms (wolfram)

'cause when love is gone, there's always justice.
and when justive is gone, there's always force.
and when force is gone, there's always mom. hi mom!

o superman, laurie anderson

angoisse certaine. fébrilité - son pied bat la mesure d'un morceau impossible à jouer même par le plus virtuose des musiciens. ruth qui lui est pourtant si liée, qui d'habitude absorbe toutes ses émotions comme une éponge, semble ce soir extrêmement calme. il aimerait imprimer le phénomène inverse - s'imprégner des lents battements de son coeur nervuré de mercure, trouver la tranquillité. il n'y parvient pas. il fait des trajets dans le salon qui n'ont pas de sens, va au piano, y repose deux doigts à peine effleurés, repart aussitôt s'assoir dans le canapé, se relève pour balayer des yeux un rayon de la luxueuse bibliothèque couverte d'ouvrages rares sans y lire aucun titre. il regarde à nouveau sa fille qui en trois ans de vie n'a jamais connu que sa mère, rosaire, sa nurse et lui, et se demande comment elle va réagir à un nouveau visage, une nouvelle énergie, un nouveau regard posée sur elle, et posé longtemps. rebecca comme de plus en plus souvent est absente, et pour une fois tant mieux. car il ne veut pas, philémon, que la mère soit témoin de ce cadeau qu'il lui fait, cadeau-supplique, cadeau-prière pour tenter à nouveau de l'attacher à sa fille. il connait les toiles de wolfram steinhardt par elle, qui les connait peut être par @maud cortenbach, il ne sait plus. il sait son admiration pour le peintre et voilà ce qu'il espère. qu'elle admire sa fille à travers les courbes de la peinture. qu'elle la redécouvre vue par quelqu'un d'autre, quelqu'un qui saura voir la beauté en elle.

c'est un pari risqué, il le sait, il ne lui reste entre les mains que l'espoir que ça fonctionne, et il doit s'y accrocher. risqué parce qu'il est si possible que rebecca ennemi soit enragée ou pire, l'ignore encore, parce qu'il est si possible que ce steinhardt dévoile à tout paris que la fille mort-née des mcburney est en fait bien vivante, qu'il découvre au détour d'un pli de vêtement qu'elle n'est vivante qu'à la grâce d'une manipulation contre nature. tout est en place pour que la situation tourne à la catastrophe. tous les éléments du désastre : ruth réagissant mal à un nouveau venu, le peintre qu'il ne connait pas trouvant dans la vaste demeure une rumeur juteuse à révéler au monde ou pire, à l'empire, rebecca déchaînant une rage qui s'est depuis longtemps terrée dans le non dit...
il a pour l'occasion même enfermé léon. il aurait pu pourtant apaiser la petite, lui qui est son éternel compagnon de jeu, mais il a trop peur d'ajouter l'animomate au tableau. de faire passer sa famille pour une ferme d'animaux étranges, détraqués, qui ne savent plus vivre convenablement - et comment le pourraient-ils, puisque leur existence est tellement tordue ?

le temps passe affreusement lentement. il ne sait pas s'il doit pester parce que le peintre est en retard, ou se trouver une occupation pour apaiser son esprit trop en avance. à qui s'impatiente l'heure n'existe plus. il pourrait bien s'être écoulé cinq minutes comme cinq heures, entre ses yeux sur la bibliothèque et ses doigts sur le piano. l'homme doit être accueilli en tout discrétion par mary, la nurse anglaise, à l'entrée, qui l'introduira dans le salon. il espère la lueur des lampes à pétrole suffisante pour servir de paysage au visage délicat de sa fille. il s'aperçoit qu'elle a arrêté de babiller. il la regarde, elle le fixe, avec ce sérieux brûlant qu'on souvent les très jeunes enfants. ils semblent en savoir tellement sur le monde avant de pouvoir parler, qu'il semble à philémon que telle est la malédiction de l'être humain. il sait tout à la naissance, et plus il apprend à l'exprimer moins il en sait. elle le fixe toujours, elle le fixe longuement, quand un bruit de porte les sort de leur contemplation mutuelle. philémon tente de raviver sa superbe, se tourne, se lève. monsieur steinhardt, bienvenue. philémon mcburney. il tend une main de rigueur. les yeux-harpons de ruth changent de cible, s'accrochent au visage de l'inconnu, avec le même sérieux profond, le même calme. maintenant, tout est susceptible d'arriver.

'cause when love is gone, there's always justice.
and when justive is gone, there's always force.
and when force is gone, there's always mom. hi mom!

o superman, laurie anderson

l'arrivée de l'artiste dans le salon change immédiatement l'énergie qui circule dans la pièce. on parle d'un homme à l'aise avec son corps, avec ce qui l'entoure, confiant, face à deux êtres pour qui la fin du monde semble s'être mise en marche. envers et contre tout, l'atmosphère s'apaise légèrement. c'est un changement trop minuscule pour tout dénouer et cependant suffisant pour que philémon respire un peu mieux. en fait, l'arrivée de wolfram au lieu de précipiter les choses leur donne de la perspective. sourire caractéristique. la mise à l'aise.
wolfram s'installe sans demander la permission. il y a des gens du cercle social du conservateur qui trouverait ça inadmissible, lui adore ces prises de liberté qui font la nique aux courbettes inutiles de la politesse. en se mettant à l'aise, l'artiste le met à l'aise. peut être est-ce finement calculé. il observe l'échange de regard entre sa fille et lui, guettant, se masquant à lui même l'appréhension qui coule à flots au fond de lui. prêt à bondir au moindre cri, d'enfant ou d'adulte. prêt à réagir à tout : un père. rien ne se passe et il regarde les fusains et carnets que l'homme sort ensuite, idiot. il joue le mauvais rôle : il est mentalement dans une tragédie antique quand ce qui se joue autour de lui est un boulevard tranquille. plus tard, en repensant à cette situation, je rirai de moi - voilà ce qu'il se dit souvent pour se tranquilliser.
ces objets, il les connait tous : bien avant d'être le luxueux conservateur du louvre, il était petit restaurateur d'art, et avant cela encore, il était prétendant illustrateur. le métier n'étant pas seyant pour un aristocrate, il avait du céder à la pression familiale et les fusains avaient cessé de noircir ses doigts. rebelle de petit bain, il avait de lui même arrêté toute pratique, même pour le plaisir. philémon mcburney, tout ou rien.

il s'éclaircit la gorge, se reprend. il ne peut pas passer pour un type à la ramasse, timide, dans son monde. il faut sauver les apparences pour que l'autre n'aie le temps de rien se demander, de ne pas se dire que quelque chose cloche. la réaction hypnotisée de ruth à une nouvelle arrivée dans sa vie sociale sort suffisamment de l'ordinaire à elle toute seule. il doit faire façade. pour vous dire la vérité, si vous êtes dans la flou, c'est que je le suis aussi. ce début de trait d'esprit, comme la première réplique d'un acteur dans un spectacle, le met dans l'énergie de son rôle. j'ai fait appel à vous parce que vous ne me semblez pas être de ces artistes protocolaires, qui se disent artistes plutôt et ne sont guère que des reproducteurs de conventions sociales. s'il sait céder à une convention lui même en faisant tirer le portrait de sa fille, lui seul sait ce que sa démarche a de particulier. à démarche particulière, exécuteur particulier. circonvolutions de langage pour dire que j'attends plutôt vos propositions. voilà ma fille, je la voudrais magnifiée, je voudrais saisir son essence, sa particularité. que ce soit à la peinture ou au fusain, cela m'importe peu. il n'a pas perdu de son déracinement le plaisir de jouer avec une langue qui n'est pas la sienne. toutes les langues qu'il parle, il aime s'en amuser, jongler avec leurs mots, s'aventurer dans leurs terrains précieux. l'essentiel n'est pas perdu pour autant. s'amuser c'est une chose, se faire comprendre en est une autre. je crois que l'essentiel, c'est... il s'interrompt, songeur, cherche ses mots, n'ose pas dire. il tourne les yeux vers ruth, encore accrochée à wolfram, qui secoue son petit corps. elle demande de l'attention à sa manière. elle est intriguée. philémon s'aperçoit qu'elle avait soif d'une nouvelle rencontre et il est surpris de découvrir ça chez elle. ...si vous vous amusez, elle s'amusera aussi.

on s'imagine si facilement qu'on sait tout de ceux avec qui on partage ses journées. qu'on commence à connaitre le mieux pour son enfant assez vite. comme on se trompe, comme on oublie sa propre enfance quand on devient parent. ruth se secoue encore, et se met à tendre les bras sous les yeux ébahis de son père. la demande de la petite est claire : elle veut être prise dans les bras de l'inconnu. philémon pourrait s'en attendrir, s'en surprendre, mais il n'a pas le temps. il ne faut sous aucun prétexte que l'artiste touche la petite, et il n'avait pas imaginé que ce serait un problème qui se présenterait. il se précipite, essaye de faire semblant que non, essaye encore de maquiller les apparences, se sait pas très discret. il prend la petite contre lui. hé bien, vous avez du succès en tout cas, c'est déjà ça ! il tente de masquer sa frayeur par un simulacre de jalousie paternelle. il ne se lamente pas : cette situation, il l'a choisie.